由于采用3D打印技術可以降低小批量零部件的生產成本,這意味著寶馬可以進行與眾不同的復雜設計,能夠快速生產并測試原型車零部件,更為有效地控制成本。
據外媒報道,BMW i Ventures自2011年成立后,曾對多家初創企業進行戰略投資。該公司于2月6日宣布,其將投資3D打印技術公司Desktop Metal。
據財富雜志報道,該公司位于馬薩諸塞州,正計劃將其首款產品投放市場,旨在令高科技產品更為平民化。有趣的是,Desktop Metal的聯合創始人Ric Fulop(公司CEO)和蔣業明教授(Dr. Yet-Ming Chiang)還共同創建了鋰電池公司A123 System。
對于寶馬而言,Desktop Metal的意義并非僅僅是一筆企業投資,寶馬還計劃在汽車制造工藝中采用增材制造(additive manufacturing)。
由于采用3D打印技術可以降低小批量零部件的生產成本,這意味著寶馬可以進行與眾不同的復雜設計,能夠快速生產并測試原型車零部件,更為有效地控制成本。對設計進行小改動也變得異常容易,無需在機器上作出改進,3D打印要比機加工造成的物料浪費少。寶馬表示,除原型車外,公司還將采用3D打印技術制造零部件成品(最終產品),以便為用戶提供更多的定制化服務。
Desktop Metal并非寶馬的首個3D打印領域的合作伙伴。公司最近對Carbon3D也進行了投資,該公司采用光化學工藝打印塑料零部件。