五年內或交付可擴展量子計算機，Photonic再獲融資押注“硅色心”技術

近日，加拿大西蒙菲莎大學分拆公司Photonic宣布，繼2023年11月完成近1億美元融資后，該公司再獲1.8億加元（約合1.3億美元）風險融資。本輪融資由盧森堡投資機構Planet First Partners領投，公司將持續推進與微軟的戰略合作，致力于開發基于光纖連接集成硅自旋量子比特的量子計算架構。

此次融資除獲得微軟的持續支持外，還吸引了包括加拿大皇家銀行、加拿大金融機構BCI及通信公司TELUS在內的新投資者加入。Photonic首席執行官Paul Terry在最新融資公告中表示：我們始終致力于以開創性技術路線實現量子計算的發展承諾，這離不開投資者的堅定支持與頂尖團隊的不懈努力。

本輪融資不僅引入了新的投資者，更吸引了來自可持續發展、通信、金融及安全等預計將產生量子技術變革的關鍵領域的合作伙伴。

2024年5月，Photonic與微軟聯合宣布，其合作研發的硅光子器件已成功實現在相距40米光纖的兩個量子比特間完成CNOT（受控非門）序列的"隱形傳態"糾纏態轉換

硅色心技術
作為十年前與西蒙菲莎大學同事Michael Thewalt共同創立該公司的聯合創始人，Stephanie Simmons曾在2023年預測，Photonic將在五年內成為首家提供可擴展、分布式且具備容錯能力的量子計算解決方案的企業，這一時間表遠超當時業界的普遍預期。

該技術路線的核心在于利用“硅色心”現象構建集成硅光子平臺。Simmons將這種也被稱為“T中心”的缺陷結構描述為最終解鎖首條商業量子計算路徑所缺失的關鍵組件。根據2020年《自然》期刊發表的Simmons署名論文，這些色心是由硅晶格雜質或缺陷形成的孤立點缺陷，能夠發射通信波段波長的光子，從而實現基于光纖連接的量子比特部署。

每個T中心由兩個碳原子、一個氫原子及其關聯電子組成，這些成分被擠入原本由單個硅原子占據的晶格空間。Photonic在近期發布的博客中闡釋：這種緊湊結構使T中心具備全面的量子比特能力，且所有功能都集成于單一、易于尋址的硅基體中。得益于T中心的特殊結構，其碳原子和氫原子均可作為核自旋量子比特運行，具有適用于量子記憶存儲與長期信息保存的長相干時間特性。

“糾纏優先”架構
Photonic公司現將其獨特技術路線稱為“糾纏優先”架構，該架構結合硅基量子比特與原生光子連接特性，旨在利用全球現有電信基礎設施實現規模化擴展。

Planet First Partners管理合伙人、現任Photonic董事會成員Nathan Medlock表示：“Photonic的分布式架構為實現效用級量子系統規模化提供了可行路徑，將推動電池材料、低碳催化劑及藥物設計等領域的創新突破，有望實質性加速氣候問題解決方案并提升全球福祉。”

加拿大皇家銀行風險投資與私募股權部門負責人Barrie Laver補充道：“我們相信Photonic的可擴展量子架構具備解鎖金融領域關鍵應用的潛力，涵蓋安全加密、投資組合優化及風險建模等多個維度。我們認為，該公司的團隊與技術實力使其在推動實用化量子能力市場化進程中處于領先地位。”