中國成功實現首次太空金屬3D打印實驗

近日，中國科學院力學研究所對其研制的可回收科學載荷開展了實驗。該載荷搭乘由中科宇航研制的可重復使用亞軌道飛行器“力鴻一號”遙一飛行器首飛試驗執行任務。該飛行器于1月12日在甘肅酒泉衛星發射中心完成首飛試驗。

據中國科學院介紹，當“力鴻一號”飛越距地面100公里的卡門線（地球大氣層與外太空分界線），抵達約120公里高度時，實驗裝置在微重力環境下自主完成了金屬構件3D打印。中科院表示：此次成功標志著我國金屬增材制造技術從“地基研究”階段正式邁入“空間工程驗證”新階段，整體技術能力達到國際領先水平。

這一成就雖然為未來空間基礎設施建設提供了關鍵動力，但也面臨著諸多挑戰。中國工程團隊遇到的困難與全球同類項目相似：微重力環境下材料的穩定傳輸與成形、全流程閉環控制，以及載荷與運載火箭間的高度可靠協同。

此次任務進一步證明了“力鴻一號”作為可靠實驗平臺的潛力——兼具較低發射成本與高度靈活性。除搭載金屬3D打印設備外，本次飛行還攜帶了玫瑰種子開展農業研究實驗，凸顯了該飛行器支持多樣化科學載荷的能力。

據副總設計師王英誠介紹，該平臺作為多用途可重復使用航天器，正在深入開展集成宇航員生命保障系統和可靠逃逸技術的測試。這些努力旨在提升低成本亞軌道科研能力，并為商業太空旅游開辟道路。