尋找“吃動平衡”最優解，破局體重管理賽道

在全民追求“體質健康”的今天，超重與肥胖已不再僅僅是美觀問題，而是一場席卷全人群、全生命周期的健康危機。根據《2025年世界肥胖地圖》預測，到2030年，全球肥胖成年人將突破11億。中國形勢同樣嚴峻：預計到2030年，我國成年人超重人數將達到5.15億，且兒童青少年的肥胖增速顯著高于全球平均水平。

 

廣東省營養學會理事長、中山大學公共衛生學院教授朱惠蓮博士

面對這一日益嚴峻的公共衛生挑戰，尋找科學、安全的干預手段已成為行業共識。作為深耕營養與健康領域的資深專家，廣東省營養學會理事長、中山大學公共衛生學院教授朱惠蓮博士及其團隊獨辟蹊徑，將目光鎖定在一種常被忽視的天然成分甜菜堿（Betaine）。本文，朱教授將為我們深入剖析肥胖背后的巨額醫療負擔與疾病風險，并通過詳實科研數據，將這種兼具“增肌”與“減脂”雙重潛力的功能性成分推向行業視野中心，為當下體重管理賽道帶來全新視角。

 

全景透視：不能承受的“生命之重”

“肥胖對健康的損害是醫學界的共識。”朱教授直言不諱，“從高血壓、2型糖尿病到非酒精性脂肪肝，肥胖好比‘百病之源’。更令人驚訝的是，它與多種癌癥風險存在相關性：研究顯示，BMI每增加5個單位，子宮內膜癌風險竟可增加100%至600%，食管腺癌風險也會攀升100%至300% 。”

除了身體受損，經濟層面的代價同樣沉重。朱教授引用的一項預測數據顯示，到2030年，中國成年人超重/肥胖患病率將達到65.3%，由此產生的醫療費用預計高達4178億元，占總醫療費用的21.5%。面對這一“不能承受之重”，國家衛健委已聯合16個部門啟動了為期三年的“體重管理年”活動，強調“吃動平衡，保持健康體重”。

然而，知易行難。對于那些因年齡增長、關節受損或慢性病困擾而難以進行高強度運動的中老年人，是否存在一種營養策略，能從生理機制上模擬運動帶來的健康效果？朱教授將目光投向了甜菜堿。

 

釋放潛能：不止于運動營養的“全能手”

甜菜堿，這種最早從甜菜糖蜜中分離出來的天然成分，在食品工業中并不算陌生。它廣泛存在于藜麥（630mg/100g）、菠菜（120mg/100g）和甜菜（130mg/100g）等天然食物中。

“在人體內，甜菜堿主要扮演兩個關鍵角色：一是作為高效的滲透壓調節劑，保護細胞保持水分平衡，免受應激損傷；二是作為重要的膳食甲基供體，參與超過100個與維持機體及細胞正常功能相關的反應，包括DNA、RNA、神經傳輸物質等的合成”朱教授解釋道。正是基于這些特性，甜菜堿展現出抗氧化、抗炎、調節腸道菌群以及改善體成分等多重健康益處。

在運動營養領域，甜菜堿早已是“常客”。朱教授列舉了多項干預研究佐證其在增肌、減脂方面的潛力：對于參與休閑運動的年輕男性，每天補充2.5g甜菜堿，6周后即可有效增加骨骼肌量并減少體脂肪；對于手球和足球運動員，甜菜堿不僅能顯著提升平板臥推等抗阻訓練的表現，還能優化機體耗氧量與耐力。

這種功效源于其獨特的生化機制。朱教授解釋道，甜菜堿作為重要的甲基供體，能參與蛋氨酸循環，通過增加內源性必需氨基酸的生成來“節約”優質蛋白質，同時促進肉堿和肌酸的合成。在這個意義上，它的作用與肌酸有異曲同工之妙，被形象地比喻為能讓身體“發動機重新啟動”的關鍵成分，有助于爆發力的提升 。

基于這些扎實的科學證據，歐盟EFSA早在2017年就提出，對于10歲以上的運動人群，每天攝入2.5g甜菜堿有助于提升肌肉力量；我國《食品安全國家標準 運動營養食品通則》也將甜菜堿列為運動營養食品的建議添加成分。

然而，朱教授團隊研究并未止步于此，她們提出疑問：既然它能幫助年輕人“增肌”，那能否幫助中老年人“留肌”？

 

數據實證：構筑銀發族的“肌肉防線”

為驗證這一猜想，朱教授團隊依托“廣州中老年人營養與健康隊列研究（GNHS）”，對數千名受試者進行了長達十余年的跟蹤隨訪 。

“我們發現了一個非常有趣的現象，這并非簡單的相關性，而是具有統計學意義的保護作用。”朱教授指著圖表分析道，“橫斷面研究顯示，循環中甜菜堿水平越高，老年人低骨骼肌量的風險越低，體成分分布越好，即體脂率更低。這表明甜菜堿可降低中老年人肌肉衰減的風險，有利于維護中老年人的健康體重。”

更令人信服的是縱向追蹤數據。在隨后的隨訪中，研究團隊發現，膳食甜菜堿攝入量較高的群體，其四肢骨骼肌質量指數（ASMI）的下降速度明顯放緩，體脂肪的增加也得到了有效控制。這表明甜菜堿在預防中老年人肌肉衰減和維持健康體重方面，同樣具有臨床應用價值。

 

深度解密：逆轉衰老的“細胞密鑰”

那么，甜菜堿究竟如何在微觀世界里“力挽狂瀾”？朱教授為我們深入剖析了其背后的分子機制。

 “肌肉衰老的核心，在于線粒體功能的障礙和蛋白質穩態的失衡。”朱教授一針見血地指出 。她的團隊經過深入探索發現，甜菜堿對增齡性骨骼肌退行性變化的作用主要通過兩條路徑實現：

第一，它是線粒體的“修理工”。 衰老會導致骨骼肌細胞內的能量代謝樞紐——線粒體出現呼吸功能異常。研究發現，甜菜堿能上調一種名為Yy1的轉錄因子。這個Yy1就像一個“總指揮”，它能負調控Mss51基因的表達，從而糾正線粒體的呼吸缺陷，維持老年機體的能量代謝水平，讓肌肉細胞重新獲得動力。

第二，它是細胞垃圾的“清道夫”。朱教授團隊研究發現，甜菜堿作為甲基供體，能促進S-腺苷甲硫氨酸（SAM）的合成，進而上調Mettl21c/VCP軸。這一信號通路一旦被激活，就能啟動細胞的“自噬”程序，選擇性地清除那些已經在衰老過程中“罷工”的細胞器和蛋白質，恢復蛋白質穩態，甚至激活衛星細胞，促進肌肉再生。

 

定義未來：首個內源性“運動模擬物”

朱教授最后指出：“甜菜堿是首個被證明的內源性‘運動模擬物’。” 所謂“模擬”，是指它能精準模擬運動產生的抗炎與衰老保護效應，從而緩解多器官的衰老進程。這意味著，甜菜堿不僅能精準模擬運動所帶來的抗炎與衰老保護效應，還能在很大程度上規避運動可能帶來的損傷風險，尤其是對腎臟和骨骼肌的保護作用尤為明顯。

“我們常說生命在于運動，但對于那些無法進行高強度運動的老年群體，甜菜堿或許提供了一種全新的健康增益策略。”朱教授總結道。

可以說，朱教授團隊對甜菜堿的研究歷程正是食品科學從“吃飽”向“吃對”、“吃好”進階的生動縮影。未來，隨著“體重管理年”的深入貫徹，這種兼具安全性和功能性的功能性配料，能否在健康營養食品、功能食品、乃至特醫食品中迎來爆發？我們拭目以待。

 

 

來源：榮格-《 國際食品加工及包裝商情》

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